La borsa di studio Alf de Ruvo 2013, del valore di 500,000 corone svedesi (circa 57mila €), è stata assegnata a Simon Utsel per il suo lavoro pionieristico sulla modificazione superficiale dei materiali a base di cellulosa: modificando le proprietà superficiali di materiali a base di cellulosa, o aggiungendo nuove proprietà, essi possono essere utilizzati più efficacemente in vari prodotti. La ricerca di Utsel ha fornito una base per il futuro sviluppo di materiali a base di cellulosa e materiali compositi fibrorinforzati e mostra, per esempio, diversi metodi per migliorare l’adesione tra fibre di cellulosa e altri materiali.

Dal mese di febbraio, Simon Utsel frequenta una borsa di studio post-dottorato di sei mesi presso la Stanford University, in California, dove è un membro del gruppo del professor Yu Cui per effettuare la ricerca di nuove opportunità di utilizzo di materiali a base di cellulosa nel settore dell’ elettronica (per batterie, condensatori, touch screen e celle solari). L’obiettivo è adattare la struttura di tali materiali a livello nanometrico per ottimizzare le proprietà macroscopiche dei componenti. Simon Utsel è nato nel 1984 a Jönköping (Svezia) e ha conseguito un dottorato in Pulp and Paper Chemistry and Technology presso il Department of Fibre and Polymer Technology, KTH Royal Institute of Technology, a Stoccolma. Il suo Ph.D è stato supervisionato dal professor Lars Wågberg.