Il rapporto tra industria del packaging e Grande Distribuzione Organizzata, alla luce delle nuove disposizioni europee in materia di imballaggi, è stato al centro del GDO & Grocery Summit, organizzato dalla Federazione Carta e Grafica nell’ambito di Ecomondo 2026. L’incontro, che si è svolto il 4 novembre al Paper District della Fiera di Rimini, ha riunito rappresentanti dell’industria cartaria e del packaging, della distribuzione e delle aziende utilizzatrici per discutere le prospettive di sviluppo della filiera.
Moderato da Armando Garosci, direttore di Largo Consumo, il summit ha affrontato in particolare le implicazioni del Regolamento europeo sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR), le opportunità offerte dall’innovazione dei materiali e la necessità di rafforzare la collaborazione tra i diversi attori della catena del valore.
PPWR e innovazione: le nuove sfide per il packaging
Ad aprire i lavori è stato l’intervento di Micol Bertoni, responsabile Relazioni istituzionali Italia e Europa di Assografici, che ha delineato il quadro normativo e gli sviluppi regolatori che interessano il settore.
La prima tavola rotonda, intitolata Il futuro del packaging tra innovazione e sostenibilità, ha approfondito il ruolo degli imballaggi a base cellulosica nel confezionamento alimentare, l’evoluzione dei materiali e le opportunità di collaborazione tra produttori e retailer.
Gianluca Castellini, CEO di Smurfit Westrock Italia, ha evidenziato il contributo dell’intelligenza artificiale nella gestione della complessità normativa, sottolineando come gli strumenti basati sull’AI consentano di accelerare l’analisi delle informazioni e l’individuazione delle soluzioni. «Siamo passati da mesi a settimane e da ore a minuti, in linea con il senso di urgenza dettato dal PPWR. L’importante, però, è non lasciare che sia l’intelligenza artificiale a decidere per noi».
Fabio Fiorelli, Senior Buyer di Esselunga, ha richiamato l’attenzione sulle responsabilità che il nuovo regolamento introduce anche per le aziende della distribuzione che svolgono direttamente attività produttive. Nel caso di Esselunga, il coinvolgimento riguarda diverse categorie merceologiche, dai prodotti da forno alla pasta fresca, dalla pasticceria alla carne e al pesce, oltre all’e-commerce. Tra gli aspetti ancora in evoluzione, Fiorelli ha citato la definizione delle classi di riciclabilità, evidenziando la necessità di un confronto costante lungo la filiera.
Sul tema dell’impiego di materiali riciclati è intervenuto Maurizio Santi, R&D Direct Personal Care di Bolton Group, portando l’esempio del bagnoschiuma, per il quale l’azienda ha già raggiunto il 100% di materiale riciclato. L’estensione di queste soluzioni ad altri prodotti deve tuttavia confrontarsi con la disponibilità delle materie prime. Santi ha inoltre richiamato l’importanza di pianificare gli interventi considerando gli obiettivi di medio e lungo periodo, fino al 2040.
Paolo Maggi, Managing Director di Tetra Pak South Europe, ha posto l’accento sugli investimenti in innovazione e sulla necessità di considerare la sostenibilità lungo l’intero processo produttivo. Tra gli esempi citati, lo sviluppo dei tappi solidali alle confezioni, una soluzione che ha richiesto investimenti per 250 milioni di euro e tre anni e mezzo di lavoro. Un caso che evidenzia la complessità dell’innovazione nel packaging, chiamata a rispondere contemporaneamente alle esigenze dell’industria alimentare e ai requisiti normativi.
Anche la valorizzazione degli scarti può contribuire allo sviluppo di nuovi materiali. Marco Simionato, Marketing Manager di Pedon, ha illustrato le attività di ricerca dell’azienda per recuperare residui delle materie prime, come le bucce di alcuni legumi, e trasformarli attraverso specifici processi in materiale cartaceo destinato al packaging.
Economia circolare ed ecodesign: il ruolo della carta
La seconda tavola rotonda, Dal concept al fine ciclo: progettare il packaging E2E, ha spostato l’attenzione sulla gestione dell’intero ciclo di vita degli imballaggi, affrontando i temi dell’ecodesign, della riutilizzabilità, dell’efficienza della filiera e del recupero delle risorse.
Tra le esperienze presentate, Katia Dalla Valle, ESG Reporting Manager di Aspiag Service – Despar Nord, ha illustrato il progetto delle shopper in carta realizzate recuperando gli imballaggi utilizzati nei punti vendita. Un esempio di economia circolare che punta a trasformare materiali di scarto in nuove risorse, integrando il recupero nei processi aziendali.
Maurizio Gilles Poppa, ESG & Government Relations Supervisor di McDonald’s, ha invece descritto il progetto di recupero degli oli esausti di frittura, successivamente trasformati in biocarburante diesel HVO per alimentare i mezzi impegnati nella distribuzione. Un modello di valorizzazione degli scarti che coinvolge anche la logistica.
Carlo Lusi, Direttore commerciale di Sumus Italia, ha presentato i sacchetti in carta realizzata con macero raccolto sul territorio, destinati alla gestione dei rifiuti organici. Secondo quanto illustrato, l’impiego della carta riciclata favorisce la biodigestione della frazione organica e contribuisce a sviluppare una filiera corta di recupero delle materie prime.
Il confronto ha affrontato anche il rapporto tra sostenibilità degli imballaggi e sicurezza alimentare. Alessandra Fazio, Head of Quality di Nestlé, ha sottolineato che il packaging deve essere considerato parte integrante del prodotto, in quanto elemento determinante per garantirne protezione, qualità e integrità. La sfida posta dal PPWR consiste quindi nel conciliare gli obiettivi di circolarità con il rispetto dei requisiti di sicurezza alimentare e la tutela del consumatore.
Armando Mariano, R&D Material & Product Director & Head of Product Sustainability di Seda Group, ha approfondito le prospettive per il packaging destinato al settore Ho.Re.Ca., evidenziando il potenziale della carta grazie alla sua rinnovabilità e riciclabilità. Per tradurre queste caratteristiche in soluzioni efficaci sarà fondamentale investire nell’ecodesign, considerando non soltanto le prestazioni e la sicurezza degli imballaggi, ma anche la loro effettiva riciclabilità a fine vita.
Federazione Carta e Grafica: servono regole chiare e collaborazione lungo la filiera
A chiudere il summit è stato Massimo Medugno, Direttore generale della Federazione Carta e Grafica, che ha richiamato l’attenzione sulla necessità di evitare che la sostenibilità si traduca in un semplice adempimento burocratico.
«La sostenibilità dell’imballaggio non può ridursi a un adempimento burocratico: deve tradursi in responsabilità concrete lungo tutta la filiera, anche sotto il profilo istituzionale e giuridico», ha affermato Medugno, ricordando il ruolo degli imballaggi nella protezione dei prodotti, nella sicurezza dei consumatori e nella prevenzione dello spreco alimentare.
Il Direttore generale ha inoltre richiamato i risultati raggiunti dal comparto cartario, con tassi di riciclo della carta superiori all’85%, sottolineando l’importanza di valorizzare il sistema industriale e le competenze sviluppate nel tempo.
Il confronto di Ecomondo ha confermato come l’evoluzione del packaging richieda un approccio integrato: innovazione dei materiali, progettazione orientata al riciclo, sicurezza alimentare e adeguamento normativo devono procedere insieme. In questo scenario, la collaborazione tra industria cartaria, produttori di imballaggi e Grande Distribuzione Organizzata rappresenta una condizione essenziale per trasformare gli obiettivi europei di circolarità in soluzioni concretamente applicabili lungo tutta la filiera.
